Auf dem Weg zur eigenen Berufung

Was ist eigentlich ein Noviziat? Die Antwort ist auch im deutschsprachigen Gebiet schon für manche Zeitgenossen spannend. Umso interessanter ist es zu hören, was in einem Noviziat in Afrika geschieht, in dem junge Männer an eine Ordensgemeinschaft wie die Pallottiner herangeführt werden. Zum Beispiel in Nigeria.

Im Augenblick ist es eine Gemeinschaft von neun Mitgliedern: sieben Novizen und zwei Ausbilder, die in Uratta, einem abgelegenen Dorf von Owerri, der Hauptstadt des Staates Imo in Nigeria, zusammenleben. Die beiden Ausbilder Pater Benstan Uyanwa und der Novizenmeister, Pater Elui Chukwuma, haben am 1. September 2023 die Verantwortung für die Ausbildung im Noviziat übernommen. Die Novizen kamen aus dem Norden, Süden und Osten Nigerias mit unterschiedlichen kulturellen Hintergründen und Erfahrungen, was die Gemeinschaft sehr bereichert und deutlich macht: Interkulturalität geschieht nicht nur zwischen Afrikanern und Europäern, sondern auch innerhalb eines afrikanischen Landes.

Das Noviziatshaus ist ein sehr mobiles Wohnhaus, das Kongregation im Jahr 2018 gemietet hat, als der Generalrat die Einrichtung eines Noviziatshauses in Nigeria genehmigte. Das Haus ist ein Bungalow mit zwei Wohnungen, drei Schlafzimmern, einer Stube, einer Küche und zwei Toiletten. Die Stube der ersten Wohnung ist zudem in eine Gemeinschaftskapelle und die andere ist in ein Gemeinschaftsrefektorium umgewandelt worden. Dieses Refektorium dient auch als Aufenthaltsort für die Gemeinschaft. Die insgesamt sechs Zimmer werden von den Novizen genutzt, die manchmal mit zwei Brüdern in einem Zimmer wohnen. Eines der Zimmer wird auch vom stellvertretenden Novizenmeister, Pater Benstan, genutzt. Für unseren täglichen Unterricht nutzen wir einen der Balkone der Wohnungen.

Neben diesem Bungalow mit zwei Wohnungen gibt es noch ein separates, abgeschlossenes Apartment neben dem Bungalow. Dieses Gebäude hat ein Einzelzimmer, eine Toilette und ein Büro. Hier wohnt der Novizenmeister. Das Büro dient auch als Aufenthalts- oder Gemeinschaftsraum für die Ausbilder.

Außerdem besitzt der Vermieter unseres Noviziatshauses ein weiteres kleines leeres Grundstück, das an die Gemeinschaft angeschlossen ist und das als Gemeinschaftsgarten dient. Hier pflanzen die Mitbrüder verschiedene Gemüse- und Getreidesorten an. Es gibt dort auch einige Hühnerställe und Fischteiche, in denen Hühner und Fische für den Verkauf und den Verzehr in der Gemeinde aufgezogen werden.

Wie sieht ein Tagesablauf in einem Noviziat aus?

Es gibt zwei Stundenpläne, nach denen die Aktivitäten der Gemeinschaft organisiert sind. Der erste ist der Tagesplan und der zweite ist der Klassenfahrplan. Nach dem Tagesplan steht die Gemeinschaft täglich um 05:15 Uhr auf und geht um 22:30 Uhr zur Ruhe. Die Zeit zwischen dem Aufstehen und dem Schlafengehen ist von verschiedenen Aktivitäten geprägt, von Gebeten, der Heiligen Messe mit Meditation, täglichen Veranstaltungen, Unterricht und Sport, Erholung und persönlichen Studien. An den Wochentagen gibt es außerdem Gesangs- und Chorproben, Handarbeiten und gemeinsame Freizeitaktivitäten. Dieser Tagesablauf ist mittwochs, dem Tag des Treffens zwischen den Noviziaten, ein wenig anders. An diesem Tag feiert die Gemeinschaft abends die Messe. So gibt es morgens vor dem Frühstück und dem Aufbruch der Novizen zum Begegnungsprogramm private Gebete.

Samstags ist nach der Heiligen Messe morgendliches Joggen angesagt, Innen- und Außenreinigung, Talentförderung, Lectio Divina, Bibelteilen am Nachmittag vor dem Rosenkranz und der Vesper. Unmittelbar nach dem Abendessen und den Nachrichten versammeln sich alle wieder für den samstäglichen Filmabend.

Der Sonntag ist ein besonderer Tag im Tagesablauf. Die jungen Mitbrüder nehmen oft an der Messe in der Pfarrei teil und gehen als Gemeinschaft zur Frühmesse. Anschließend steht Entspannung auf dem Programm. Erst gegen 16 Uhr versammeln sich alle wieder, um zur Pfarrei aufzubrechen, wo die Novizen die Vesper mit den Gemeindemitgliedern beten.

Was Novizen lernen

Die Novizen lernen in dieser Zeit des Noviziats viele Dinge. Zunächst einmal gibt es Unterricht sowohl in der Gemeinschaft als auch außerhalb der Gemeinschaft, den sie einmal pro Woche besuchen. In der Gemeinschaft sprechen der Novizenmeister und sein Assistent über verschiedene Themen und geben Kurse über verschiedene Aspekte des Lebens und Apostolats als Pallottiner für die Novizen, zum Beispiel über Vinzenz Pallotti, das SAC-Recht, die Geschichte der UAC/SAC und der pallottinischen Weihe, Gebet, Gemeinschaftsleben, menschliche Entwicklung/Sexualität, Computerkenntnisse und Entwicklung von Fähigkeiten.

In letzter Zeit hatten die Novizinnen das Privileg, an einem internationalen Online-Kurs über das Leben und die Spiritualität der Pallottiner teilzunehmen, der von der Provinz an der Pallottinischen Universität Vallendar organisiert wurde. Die Dozenten des Online-Kurses bestehen aus UAC- und SAC-Mitgliedern, die aus verschiedenen Teilen der pallottinischen Welt kommen, z.B. Deutschland, Rom, USA, Australien, Kanada, etc.
Außerdem haben die Novizen an jedem ersten Montag im Monat einen Wüstentag. Dieser Wüstentag ist ganz dem intensiven persönlichen Gebet und der Reflexion gewidmet.

Außerhalb der Gemeinschaft nehmen die Novizen an einem Noviziatsbegegnungsprogramm teil, das von allen Noviziatshäusern verschiedener Kongregationen in der Erzdiözese Owerri und Umgebung organisiert wird. Bei diesem Noviziatstreffen treffen sich die Novizen jeden Mittwoch in der Pfarrei St. Mulumba in der Erzdiözese Owerri und nehmen an verschiedenen Kursen über die Theologie des geweihten Lebens, die Heilige Schrift, das Kirchenrecht, die Psychologie, das Leben der Kirche, die Soziallehre der Kirche usw. teil. Im Rahmen dieses Programms für die Novizen werden auch verschiedene Seminare und Workshops für die Novizen organisiert.

Alle Kurse des Noviziats wurden entwickelt, um den Novizen zu helfen, ihre spirituelle, geistige und intellektuelle Seele zu nähren.

Exerzitien

Unsere Exerzitien sind dazu da, den Novizen eine angemessene geistliche Unterscheidung ihrer gewählten Berufung zu ermöglichen. Daher werden die Novizen ermutigt, den Tag mit einer persönlichen Andacht zu beginnen, bevor sie die eigentlichen Gemeinschaftsgebete sprechen. Jeder erste Montag im Monat ist dem Wüstentag gewidmet. An diesem Tag gibt es keinen Unterricht. Die Novizen dürfen einen Tag lang persönlich nachdenken, sich in die Wüste des Selbst begeben, um mit ihren Fragen und Zweifeln nach dem wahren Sinn ihres Lebens und ihrer Berufung zu suchen. Oft wird von ihnen erwartet, dass sie die Früchte dieser Überlegungen schriftlich niederlegen.

Schließlich führt der Novizenmeister mindestens einmal im Monat ein persönliches Gespräch mit den Novizen. Das ist immer ein sehr bereichernder Moment für die Novizen, nach dem sie sich immer sehnen, weil sie entdeckt haben, wie es sie ermutigt und ihnen hilft, in die richtige Richtung zu wachsen.

Eine Aufgabe

Im Noviziat dreht sich allerdings nicht alles um die Novizen, sondern es geht auch darum, eine Aufgabe in der Welt zu finden. So entdeckten sie, dass an diesem Ort, an dem sich das Noviziatshaus befindet, jeden Tag Kinder spielen. Einige dieser Kinder, die aus großer Armut kommen, gehen nicht zur Schule, und deren Eltern können ihnen aufgrund finanzieller Schwierigkeiten nicht helfen. Mit der Zeit entstand die Idee, diesen Kindern zu helfen. Daher beschloss die Gemeinschaft, den Erlös der jährlichen Fastenzeit zu verwenden, um ein Kinderfest zu organisieren.

Des Weiteren ist unter anderem geplant, mit den Kindern an einem bestimmten Tag die Messe zu feiern und währenddessen mit ihnen über Gott, den heiligen Vinzenz Pallotti und die Bedeutung eines Lebens in guter Moral zu sprechen. Nach der Messe werden einige Spiele und Wettbewerbe veranstaltet. Zum Abschluss gibt es ein gemeinsames Mittagessen.

Daraus ist zudem die Idee gereift, dies zu einem jährlichen Programm im Noviziat zu machen, so dass jede Gruppe von Novizen es immer als ein Projekt hat, das sie vor dem Ende ihres Noviziats unter den kleinen Kindern organisiert.

Bericht & Bilder: Pater Elui Chukwuma Ifeanyichukwu SAC, Direktor der vorbereitenden Ausbildung, Owerri, Nigeria