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Doch hier lieferte Don Vincenzo eine Revolution. Denn abgesehen von
den Resultaten, die er mit seinem Katholischen Apostolat erzielte, hatte
er das Verdienst, ein neues Konzept in die Kirche eingeführt zu haben
hinsichtlich des Ortes, der den Laien in der Armee Gottes zuzuweisen
ist. Und das Konzept ist geblieben, hat seinen Weg gemacht und ist
lebendig.
Er gründete das Katholische Apostolat mit einer expliziten Universali-
tät von Mitgliedern des Klerus und der Laientums. Dies bedeutete, dass
der klerikale Charakter für die Mitgliedschaft in der neuen religiösen
Institution irrelevant war und man vielmehr vorschlug, ein wahres
Apostolat auszuüben, für das alle Menschen guten Willens zu mobilisie-
ren seien, wo immer sie auch wären.
Und alle Mitglieder des Katholischen Apostolates – natürlich auch
Laien inbegriffen – waren aufgerufen, sich entweder in der ersten Klas-
se, die die Arbeiter umfasste, einzuschreiben oder in der zweiten, die
die geistlichen Mitarbeiter sammelte, oder in der dritten, in der sich die
Menschen versammelten, die die zeitlichen Mittel beisteuerten.
Und das war die große pallottinische Innovation, denn mit seinem Ka-
tholischen Apostolat traten die Laien offiziell in das apostolische Lager
ein, mit gleichem Recht und Schulter an Schulter mit dem Klerus, der
sich, wie alle Laien, in eine der drei Klassen einschreiben lassen konnte.
De facto und von Rechts wegen wurde im Bereich des Apostolats also
eine Gleichstellung von Klerus und Laien bekräftigt, auf die in der Ge-
schichte der Kirche bisher noch nicht Anspruch erhoben worden war.
Das, was Pallotti zu diesem Schritt bewegte, war die Notwendigkeit, die
Zahl der Arbeiter zu vervielfältigen, um den steigenden Anforderungen
der Zeit gerecht zu werden und die wachsende Zersplitterung des Kle-
rus zu vermeiden.
Seine Kühnheit, die Wand zu durchbrechen, die das Laientum vom
Klerus entfernt hielt, war begründet in der Stellung, die die Jungfrau
Maria in der Heilsökonomie einnahm. Wenn in der Tat die Mutter Got-
tes, die, obwohl sie keinen offiziellen priesterlichen Charakter hatte und
keine Sakramente verwaltete, noch die Messe feierte oder predigte, als
die Königin der Apostel feierlich anerkannt und verehrt wird, warum
können dann andere Frauen und andere Gläubige vom Bereich des